Một kịch bản khó tin đã xảy ra ở những phút cuối cùng của kỳ chuyển nhượng mùa đông, khi Atletico Madrid bất ngờ chen ngang và giành lấy chữ ký của Rodrigo Mendoza, mục tiêu mà Arsenal theo đuổi trong thời gian dài. Thương vụ được hoàn tất chỉ vài phút trước thời điểm thị trường đóng cửa, khiến Pháo thủ rơi vào thế bị động và để lại nhiều lo ngại cho tuyến giữa vốn đang thiếu hụt nhân sự.
Tin liên quan
Như 90phut TV đã đưa tin. Trong lúc người hâm mộ Arsenal tại London vẫn kiên nhẫn chờ đợi ban lãnh đạo công bố một bản hợp đồng nhằm vá lỗ hổng do chấn thương của Mikel Merino, thì tại Tây Ban Nha, Atletico Madrid đã âm thầm tăng tốc. Đúng 23h55, tức chỉ còn đúng 5 phút trước hạn chót, Rodrigo Mendoza chính thức được đăng ký thi đấu tại La Liga trong màu áo đỏ – trắng quen thuộc. Đây được xem là cú “đánh úp” hoàn hảo của đội bóng thành Madrid.
Để thuyết phục Elche nhả người, Atletico đã bỏ ra khoản phí vào khoảng 16 triệu euro, con số không hề nhỏ đối với một cầu thủ mới 20 tuổi. Tuy nhiên, đội bóng của HLV Diego Simeone không coi Mendoza là phương án chữa cháy tạm thời. Ngược lại, họ xem tiền vệ trẻ này như một phần quan trọng trong kế hoạch dài hơi, bằng chứng là bản hợp đồng kéo dài tới năm 2031 được ký kết ngay sau khi đạt thỏa thuận.
Đối với Arsenal, việc để tuột mất Mendoza thực sự là một cú sốc. HLV Mikel Arteta cùng bộ phận tuyển trạch đã theo dõi sát sao tiền vệ sinh năm 2005 suốt nhiều tháng, coi anh là mảnh ghép lý tưởng để bổ sung chiều sâu và sự sáng tạo cho hàng tiền vệ trong bối cảnh Merino phải ngồi ngoài. Tuy nhiên, sự chậm trễ trong những ngày cuối cùng đã khiến Pháo thủ phải trả giá.
Rodrigo Mendoza vừa gây ấn tượng mạnh tại U20 World Cup và được đánh giá là một trong những tiền vệ trẻ toàn diện nhất của bóng đá Tây Ban Nha hiện nay. Anh thường được so sánh với Pedri về sự mềm mại trong lối chơi, nhưng thực tế, Mendoza sở hữu tư duy chiến thuật và khả năng điều tiết nhịp độ trận đấu mang dáng dấp của Rodri – ngôi sao đang tỏa sáng tại Manchester City.
Trong màu áo Elche mùa này, dù tổng thời gian thi đấu chỉ hơn 1.100 phút, Mendoza vẫn kịp để lại dấu ấn rõ nét, đặc biệt trong những trận đấu lớn gặp Barcelona và chính Atletico Madrid. Khả năng thoát pressing tinh tế, những đường chuyền xé toang hàng phòng ngự đối phương và sự điềm tĩnh hiếm thấy ở độ tuổi đôi mươi chính là lý do khiến Diego Simeone quyết tâm đưa anh về sân Metropolitano. Tại đây, Mendoza được kỳ vọng sẽ trở thành cầu nối quan trọng giữa tuyến giữa và các tân binh tấn công như Ademola Lookman.
Ở chiều ngược lại, Arsenal buộc phải đối diện với lịch thi đấu dày đặc phía trước mà không có sự bổ sung chất lượng nào cho khu trung tuyến. Điều này chắc chắn sẽ đặt thêm áp lực lên Arteta trong giai đoạn then chốt của mùa giải.
Trong khi đó, Atletico Madrid có thể tự hào khép lại kỳ chuyển nhượng mùa đông đầy thành công, khi chi hơn 50 triệu euro để mang về ba gương mặt đáng chú ý gồm Lookman, Obed Vargas và Rodrigo Mendoza. Với Mendoza trong đội hình, Simeone không chỉ có thêm một “bộ não” mới ở tuyến giữa, mà còn sở hữu một thủ lĩnh tương lai, người được kỳ vọng sẽ sớm thích nghi và tỏa sáng trong môi trường khắc nghiệt của bóng đá đỉnh cao Tây Ban Nha.
Bình Luận